Quiconque a déjà empoissonnement d'un étang, ou simplement observation d'un étang, a probablement remarqué que les plantes introduites dans l'eau disparaissent progressivement. Vous êtes-vous déjà demandé ce qui mange les plantes d'un étang et pourquoi certaines sont consommées plus tôt que d'autres ? En réalité, de nombreux animaux herbivores, aussi appelés herbivores, vivent dans les étangs et les utilisent comme nourriture. Des poissons et insectes aux amphibiens et même à certains mammifères, de nombreux organismes contribuent à la formation de la végétation aquatique. Savoir quels animaux consomment les plantes aquatiques vous aidera à gérer la croissance des plantes, à maintenir un écosystème équilibré et à prévenir le surpâturage qui pourrait nuire à la santé de votre étang.
Comprendre le rôle des plantes aquatiques dans un étang
Avant d’approfondir ce qui mange les plantes aquatiques dans un étang, il est utile de savoir pourquoi ces plantes sont des éléments importants des étangs eux-mêmes :
· Fournit de l'oxygène - grâce au processus de photosynthèse, cette plante produit de l'oxygène pour les poissons et autres organismes de l'étang ;
· Fournir un abri : offrir des endroits où se cacher de la prédation ou des sites de nidification pour les petites créatures ;
· Absorber les nutriments : absorber une partie des nutriments excédentaires et ainsi prévenir la prolifération d’algues qui provoquent la turbidité de l’eau.
· Servir de source de nourriture – Les plantes aquatiques sont consommées par de nombreux organismes pour répondre à leurs besoins nutritionnels.
Cependant, si les plantes sont trop consommées, cela crée un déséquilibre dans l'écosystème et draine les plantes, rendant ainsi l'étang vulnérable à divers problèmes comme l'eau trouble, le manque d'oxygène, etc.
Qu'est-ce qui mange les plantes aquatiques dans un étang ?
Examinons maintenant les principaux consommateurs de plantes aquatiques dans les étangs. Ces espèces herbacées appartiennent à différents groupes, comme les poissons, les insectes, les amphibiens, les oiseaux et les mammifères.
1. Poissons qui mangent des plantes aquatiques
De nombreuses espèces de poissons contribuent à la consommation de plantes aquatiques, et certaines sont même introduites intentionnellement dans l’étang pour contrôler la végétation envahissante.
Poissons herbivores communs qui mangent des plantes aquatiques dans un étang :
· Carpe de roseau (Ctenopharyngodon idella) – C'est sans doute l'un des poissons herbivores les plus connus et elle peut efficacement nettoyer de vastes zones de végétation aquatique. Elle possède de nombreuses utilisations pour la lutte biologique contre les mauvaises herbes.
· Tilapia (Oreochromis spp.) – Ces poissons mangent des algues et des plantes aquatiques molles pour aider à réguler la prolifération des plantes.
· Poissons rouges et carpes koï – Principalement omnivores, bien qu’ils grignotent des matières végétales molles et de la végétation flottante comme la lentille d’eau.
· Poisson dollar argenté - Originaire des régions tropicales du monde, ces poissons mangent une variété de végétation d'étang, notamment l'hydrille et l'élodée.
2. Insectes et invertébrés qui mangent des plantes aquatiques
De nombreux invertébrés présents dans l’étang broutent des plantes aquatiques telles que des feuilles, des tiges ou des racines.
· Coléoptères aquatiques (Hydrophilidae et Dytiscidae) - Plusieurs espèces se nourrissent de végétation flottante et submergée.
· Papillons de nuit aquatiques (Crambidae) - Les larves de ce groupe mâchent les tissus végétaux mous.
· Escargots (par exemple, escargots d’étang et escargots de pomme) – Ces herbivores lents se nourrissent d’algues, de lentilles d’eau et de plantes aquatiques molles.
· Écrevisses – Bien qu’elles soient omnivores, de nombreuses espèces d’écrevisses coupent et consomment des plantes submergées pour compléter leur alimentation.
Bien que ces organismes jouent un rôle essentiel dans le cycle naturel de l’étang, une surpopulation épuise rapidement la végétation aquatique.
3. Amphibiens qui mangent de la végétation aquatique
Certains amphibiens, surtout lorsqu’ils sont jeunes, se nourrissent de plantes aquatiques.
· Têtards (larves de grenouilles et de crapauds) – La plupart des espèces se nourrissent principalement de plantes aquatiques molles et d’algues, qui deviennent carnivores à l’âge adulte.
· Certaines grenouilles et tritons adultes – Bien que principalement insectivores, ils consomment des matières végétales s’ils n’ont pas beaucoup d’autres ressources à leur disposition.
Les amphibiens causent rarement de graves dommages aux plantes, mais lorsque les têtards sont abondants dans un étang, un certain broutage visible peut se produire.
4. Oiseaux qui mangent les plantes aquatiques des étangs
Les oiseaux sont des consommateurs typiques de plantes aquatiques, principalement dans les zones humides et les grands étangs.
· Canards (colverts et canards branchus) - Ces oiseaux consomment des lentilles d'eau, des potamots et des nénuphars, déracinant parfois des plantes pendant qu'ils se nourrissent.
· Cygnes et oies – Les cygnes tuberculés et les bernaches du Canada sont des brouteurs connus de végétation submergée et défolieront rapidement les plantes de l’étang s’ils sont présents en grand nombre.
· Poules d’eau et foulques – Ces oiseaux sont également des brouteurs de végétation aquatique, bien qu’ils consomment également de petits insectes et des poissons.
Les oiseaux peuvent provoquer à la fois un contrôle des plantes et un surpâturage, selon le nombre d'oiseaux dans la population.
5. Mammifères brouteurs de plantes aquatiques
Bien que moins courants que les poissons ou les insectes, certains mammifères sont herbivores de la végétation des étangs.
· Rats musqués – Ces rongeurs semi-aquatiques mangent des quenouilles, des nénuphars et des joncs et mangent souvent les racines des plantes aquatiques
· Castors – Bien que l’écorce et les plantes ligneuses constituent la nourriture de base du castor, les castors consomment également de la végétation aquatique comme les nénuphars et les potamots.
· Ragondin (Ragondin) – Cet animal très invasif est un grand consommateur de plantes submergées et émergentes, dégradant ainsi les habitats.
Les mammifères herbivores peuvent modifier considérablement les paysages des étangs, surtout si leurs populations ne sont pas contrôlées.
Équilibrer la consommation des plantes aquatiques dans un étang
Bien qu'il soit naturel pour divers organismes de se nourrir des plantes aquatiques d'un étang, un broutage excessif peut entraîner des déséquilibres. Si l'épuisement des plantes devient problématique, voici quelques stratégies de gestion efficaces :
1. Contrôler les populations de poissons herbivores
Si les carpes herbivores ou les tilapias pâturent excessivement, ajustez les effectifs en conséquence ou établissez des zones de protection des plantes dans lesquelles ils ne peuvent pas pénétrer.
2. Maintenir un équilibre sain entre prédateurs et proies
Encouragez les prédateurs naturels, comme l’achigan à grande bouche qui se nourrit d’insectes herbivores et d’écrevisses, pour aider à contrôler les infestations.
3. Plantez des espèces plus résistantes et à croissance rapide
Certaines plantes, comme la cornifle, la laitue d’eau et la lentille d’eau, poussent rapidement et peuvent se reconstituer même avec un pâturage actif.
4. Réduire le ruissellement des nutriments
Un excès de nutriments peut favoriser la prolifération d'escargots herbacés et d'algues, qui peuvent dévorer les plantes à un rythme croissant. Éviter l'utilisation excessive d'engrais et le ruissellement des eaux des champs peut contribuer à prévenir ce phénomène.
5. Contrôler l'alimentation des oiseaux et des mammifères
Lorsque les canards, les oies et les rats musqués consomment de la végétation, il est possible de décourager la surpopulation en modifiant l’habitat pour protéger la végétation.
Remarques finales
Alors, qui mange les plantes d'un étang ? Les exemples vont des poissons et invertébrés herbivores aux oiseaux et mammifères. Si le pâturage naturel est essentiel au maintien d'un écosystème équilibré, la surconsommation épuise les plantes et peut perturber la santé de l'étang tout entier. Apprenez à connaître les principaux consommateurs et adoptez une gestion adaptée pour préserver la flore de votre étang tout en offrant un environnement sain et diversifié. Avez-vous des problèmes de perte de plantes aquatiques dans votre bassin ? Partagez vos expériences et solutions dans la zone de commentaires ci-dessous !
